每经编辑 毕陆名
据央视新闻13日报道，当地时间10月12日，美国联邦航空管理局宣布批准美国太空探索技术公司（SpaceX）新一代重型运载火箭“星舰”进行第五次试飞，发射窗口为美国中部时间13日上午7时。
同时，拿着监管刚刚打印出来的许可证，美国太空探索技术公司（SpaceX）周六通报称，“星舰”第五次试飞将按计划在10月13日举行。发射窗口将会在当地时间早晨7点开启，持续30分钟，也就是北京时间周日晚间的20点开始。
在本周之前，没有人意识到“星舰”第五次试飞会这么快进行。因为就在上个月，负责审批的美国联邦航空管理局（FAA）还曾表示，预计不会在11月底之前批准发射。然而，SpaceX在本周一突然发布声明称“有可能在周日进行发射”，这也被视为公司已经预见到能够“火速拿证”。
就在同一天，FAA正式发布了“星舰”第五次试飞的许可证，还顺手批准了“星舰”第六次试飞的任务计划。FAA确认，SpaceX的“星舰”第五次试飞满足亚轨道测试飞行所需的所有安全、环境和许可要求。
事实上，在6月6日的第四次试飞中，“星舰”基本上完成了所有预设项目的测试：“超重”火箭成功实现可控软溅落，星舰飞船的襟翼虽然在返回地球期间出现吸热瓦片受损的状况，但好歹也算是成功在印度洋溅落。得益于遍布地球轨道的卫星互联网直播，人类头一回亲眼目睹飞船重回地球时被等离子体环绕的景象。
经过几个月的准备，SpaceX目前将飞船的热盾进行了一次代际升级，并增加了额外的层数，希望能够给飞船提供更好的保护。
对于第五次试飞而言，最大的看点会是SpaceX将挑战用发射台捕回返回的“超重”火箭：与“猎鹰9号”和“猎鹰重型”火箭不同，SpaceX将使用巨大发射架上被称为“筷子”的结构，在半空中夹住返回地球的超大型火箭。
在今年6月时，SpaceX曾经发布过一个模拟动画，演示了这个过程。马斯克介绍称，直接把火箭送回发射台，能够让SpaceX更高效地翻新和重新发射该载具。
按照发射日程表，这个颇具观赏性的时刻会发生在火箭发射后的第6分56秒。SpaceX并没有把话说死，如果条件不允许这么做，“超重”火箭依然会进行受控溅落。
今年9月8日，马斯克在社交媒体上发文，宣布火星计划：首艘前往火星的星舰，将在2年后发射，以测试完整登陆火星的可靠性，如果着陆顺利，那么首批载人火星将在4年后进行。
自首次载人登陆火星后，那么星舰的飞行率将呈现指数级增长，目标是大约20年内，在火星上建成一座自给自足的城市。
如果实现的话，这将是一个星际文明的开端。
马斯克认为SpaceX已经成功研发了完全可重复使用的火箭，而且还让重复使用变得经济可行，这为火星移民计划奠定了坚实的基础。
火星移民，最大的难题是什么？
马斯克说，要把人类送上火星，最关键的问题是降低每吨有效载荷的成本。
现在，将一吨有效载荷送到火星表面大约需要10亿美元！为了在火星上建造一个自给自足的城市，这个成本需要降低到10万美元/吨，也就是要将技术提升10000倍！
这听起来像天方夜谭，但马斯克说，这并非不可能。
火星移民计划时间表：
2年后：首批Starship无人飞船将登陆火星，测试安全着陆的可行性。
4年后：如果无人飞船着陆成功，首批载人飞船将启程前往火星，这是一个关键节点，因为自此以后，星际飞船的发射率将指数级增长。
20年内：马斯克的目标是在火星上建造一个自给自足的城市。
为什么要移民火星？马斯克认为，成为多星球物种将大大增加人类意识的存活概率，因为我们不再把所有的意识鸡蛋放在同一个篮子里了。
“星舰”火箭总长约120米，直径约9米，由两部分组成，第一级是长约70米的“超级重型”助推器，第二级是“星舰”飞船，两级均可重复使用。该火箭的设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球乃至火星。
“星舰”目前已进行四次轨道试飞。2023年4月首次试飞时，火箭在第一、二级分离前爆炸。2023年11月第二次试飞时，火箭第一、二级成功分离，但随后助推器和飞船先后爆炸。2024年3月第三次试飞时，火箭第一、二级成功分离，但助推器在尝试着陆点火后意外解体，飞船再入大气层时失联。2024年6月第四次试飞时，火箭第一、二级成功分离，并分别按计划落入墨西哥湾和印度洋。
每日经济新闻综合央视新闻、公开信息
封面图片来源：视觉中国
发表评论