证券时报记者 黄翔
日前，国家统计局发布数据，今年前7月轮胎出口量同比增长4.9%，继续保持旺盛态势。当前，海外轮胎市场需求高涨，中国轮胎行业迎来景气周期。
近年来，全球轮胎市场规模扩大以及贸易壁垒加剧，中国轮胎企业持续推进全球化战略布局，随着中国企业海外工厂产销不断上涨，海外轮胎出口正成为国产轮胎销往全球的重要渠道。
在资本踊跃出海参与国际竞争的同时，中国企业在高端化升级、品牌力提升等方面迎来全新挑战，在此方面，国内轮胎企业从研发创新、品牌营销等方面，也酝酿出新的行业趋势。
海外投资步伐加快
统计数据显示，今年前7月，中国橡胶轮胎累计出口量达534万吨，同比增长4.9%，出口金额约941.41亿元，同比增长5.5%，延续增长势头。
去年以来，随着全球汽车产业链复苏叠加出行活动恢复，轮胎需求回暖，轮胎企业产销两旺，行业景气度不断提升。在此背景下，轮胎企业悄然加快海外产能建设的投资脚步。
在本月初，玲珑轮胎(601966)一则46亿元的海外投资引发行业关注，成为今年轮胎行业投资又一新高潮。8月8日晚间，玲珑轮胎发布公告称，根据国际市场需求预测，国内外轮胎发展趋势，为进一步推动公司全球化布局，决定开展境外（塞尔维亚）投资扩建项目。经初步投资测算，项目总投资为6.45亿美元，折合人民币46.21亿元。
早在2018年9月，玲珑轮胎就宣布投资9.9亿美元在塞尔维亚建厂，成为首个在欧洲建厂的国内轮胎企业，迈出了中国轮胎企业欧洲市场扩张的第一步。据了解，近年来玲珑轮胎按照自身“7+5”全球战略布局，推进中国7个生产基地和海外5个生产基地的建设，目前在海外已拥有泰国、塞尔维亚两个生产基地，并持续在全球范围内考察建厂，开拓全球轮胎市场。
除玲珑轮胎外，曾是中国第一家“走出去”海外建厂的赛轮轮胎(601058)，今年上半年也继续在海外基地投资加码。据相关披露，今年1月赛轮轮胎在其柬埔寨工厂追加投资增加600万条半钢子午线轮胎年产能；今年3月，公司在印度尼西亚投资建设年产360万条子午线轮胎与3.7万吨非公路轮胎项目。
去年12月，赛轮轮胎还在墨西哥成立合资公司，投资建设年产600万条半钢子午线轮胎项目，成为中国轮胎企业向北美扩张落下的第一子。目前，赛轮轮胎已在柬埔寨、墨西哥、印尼等国家建设有海外工厂，产品销售覆盖中国、北美、欧洲、亚洲、非洲等180多个国家和地区。
另一位轮胎行业头部企业森麒麟，该公司也制定了“833plus”战略规划，计划用10年左右时间在全球布局8座数字化智能制造基地，向中国、泰国、欧洲、非洲、北美等国家或区域进行布局。
行业网站轮胎世界网信息显示，据不完全统计，截至目前，共有17家中国轮胎制造商，在海外布局27家工厂。中国轮胎企业海外布局的选址，已不再仅仅局限于东南亚，欧美、非洲也成为新目标。
“海外投资比国内是要复杂一些，对当地人文环境、法制政策的不适应，会对投资生产带来一些挑战。”赛轮轮胎相关负责人向记者表示，向海外投资建厂要实行国际化的管理模式，并需要进行较为长期的摸索和磨合。“我们海外工厂主要使用当地员工，目前赛轮柬埔寨、越南基地当地员工占比99%以上。得益于公司开启全球化的步伐较早，赛轮轮胎在海外工厂建设运营方面已经积累了较多经验，从指标上来看，各基地都处于不错的状态。更为关键的是，通过前期建设公司有了较好的人才储备，为未来其它海外基地建设、管理提供了很好的基础。”
全球化的选择与成效
轮胎企业海外布局悄然提速，背后原因既有来自行业景气度上行的支撑，也有来自企业自身战略的考量，以及全球贸易壁垒环境复杂多变等因素的推动。
“走出国门，向海外进行战略布局，主要的考量是围绕市场。”赛轮轮胎相关负责人在与记者谈到轮胎企业海外扩张提速现象时表示，轮胎行业的发展跟汽车保有量密切相关，而市场份额绝大部分在海外，轮胎企业全球化发展是必然的结果，因此，这些面向海外的战略性投资布局是相关企业的必然之举。
近年来，欧美国家对中国轮胎产品的贸易保护措施不断升级，也促使了中国轮胎企业加快全球化布局的脚步，以规避国际贸易风险。
去年以来，欧美等国家不断向中国轮胎发动反倾销调查，并且政策范围呈扩大趋势。在这样的背景下，中国轮胎企业通过全球化布局来应对贸易壁垒。赛轮轮胎该位负责人向记者表示，国内轮胎企业基本上都是从海外基地出口美国，比如赛轮的全钢胎、半钢胎基本上都是通过越南、柬埔寨的基地出口。
自去年以来，在经历了不利因素层层洗礼后的中国轮胎行业，开始进入了良性循环轨道，整体经营形势已全面复苏，这也为相关企业进行海外投资布局提供了窗口期机遇。
一家券商化工行业研究员向记者分析，从海外市场角度来看，在欧美消费端具备强刚性需求的轿车、轻卡轮胎产品，具备更强的消费韧性，而中国轮胎产品在欧美市场具备高性价比的竞争优势。同时，海外市场去库存压力结束后，订单及需求量持续处于饱满状态，中国轮胎产品有望延续景气。
从实际情况来看，全球化战略对轮胎企业的贡献力度确实不菲。今年上半年，赛轮轮胎、玲珑轮胎、森麒麟等公司均预告业绩取得大幅增长，并且都提到海外市场的贡献作用。如赛轮轮胎表示，上半年公司产品在国内及国外的销量同比增长均超过30%，其中毛利率较高产品的增幅更大；森麒麟则表示，公司高品质、高性能半钢胎产品在欧美轮胎市场订单需求持续处于供不应求状态，目前公司摩洛哥工厂正按计划稳步推进中，全力争取2024年第四季度投产运行。
海外竞争面临新挑战
中国轮胎企业作为国际舞台上后起之秀，在开启全球化战略的新阶段里，正面临来自高端化、品牌化、创新力等方面的全新挑战。
在今年巴黎奥运会期间，央视赛事转播间隙，赛轮轮胎投放的广告频频播出引发关注。赛轮的这一举动，也是当前中国轮胎破解品牌力不足，开启品牌提升战略的一种尝试。近年来包括奥运会、欧洲杯以及专业赛事上都能见到国产轮胎企业的身影。
“中国是世界轮胎制造中心，我们产品的质量、性能对比国外一、二线品牌并不差，有些型号甚至更优秀，但对我们中国轮胎企业来说，品牌力如何提升是企业面临的一大难题。”赛轮轮胎该负责人向记者坦言，因为品牌力不强，国产产品价格就提不上去。
近年来，中国轮胎企业在品牌推广上持续发力，注重推出品牌提升战略。如玲珑轮胎提出品牌提升“四步走”计划，通过在国际体育赛事上进行投入，推动品牌营销和传播活动，树立品牌形象。森麒麟方面也持续推进国际化品牌战略发展，布局英国、欧盟、美国等国际赛事的合作。
今年6月，专业机构Brand Finance发布了《2024年轮胎25强报告》，全球增长最快的轮胎品牌中，近半数来自中国，其中位于前列的赛轮轮胎、玲珑轮胎、森麒麟，其品牌价值分别实现了10%、11%和17%的增长，而这一增长也主要得益于巨大的海外市场需求。
值得关注的是，在品牌推广的另一面，中国轮胎企业也在暗暗下苦功，提升自身科技创新能力。
“国际主机厂商对于轮胎配套有着非常严苛的测评标准，如胎滚动阻力、干湿地制动、噪音等方面性能，有的需要精确到小数点后几位，而一些极小数值的进步，其背后大量资源、技术的投入，这就要求企业有过硬的科技实力。”一位轮胎行业业内人士表示。
从目前来看，技术研发、智能制造已成为相关企业重点投入的领域，与企业国际化战略相辅相成。“从全球轮胎行业的发展经验来看，品牌的打造需要耗费企业长时间的投入，但一个成功的品牌，会成为推动企业规模做大和维护市场地位最重要的因素之一。”该业内人士向记者表示。
赛轮轮胎前述负责人也向记者袒露，挺进国际高端市场的竞争，需要有持续的高强度研发来锻造高端产品，并从多维度来打造品牌，以此作为支撑点在激烈竞争中站稳脚跟。“国产品牌提升虽然难，但相信只要坚持，后期一定会有回报。”
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